吴文彬 刘金娥 高级工程师
2004年初，我们抱着含蚀弄孙及体验西方的心情移民美国，之前的1994年4月，应美国著名大学—密西根大学（Michgan U．）邀请，参加女儿吴紫燕的博士毕业典礼，首次来到美国。
来美几年，到过华盛顿、费城、纽约、芝加哥、波士顿、旧金山、底特律等大城市，参加游览过尼加拉瓜大瀑布、拉斯维加斯大赌城、大西洋赌城、佛罗里达州迪士尼乐园、肯尼迪航天发射中心、科罗拉多大峡谷、优胜美地国家公园，还两次到佛罗里达州东西海岸度假。
华盛顿 — 美国的首都，是国会大厅、国务院、国防部以及联邦政府最高国家机关总统府的所在地。这座城市，全是政府机关。学校、图书馆、博物馆、纪念堂。整个城市幽静而清洁，是个环境优美的城市。白宫是总统办公和居住的地方，四层楼的建筑，132个房间。白宫对外开放，让国内外游客参观，可以观看到历届总统办公与会客的场所。国会大厅，雄伟壮观，是美国联邦最高立法机关，是国会(参议院、众议院)开会、办公，通过各种法律法案的地方。对外开放参观的还有国家艺术博物馆、国家自然历史博物馆、国家图书馆、第一任总统乔治。华盛顿纪念塔、解放黑奴的林肯总统纪念堂、撰写著名《独立宣言》的杰弗逊总统纪念堂、阿灵顿国家公墓等都是参观的好地方。
费城是美国最古老的城市，是美国的诞生地，是新生的美利坚合众国的首都。参观费城的国家独立公园，有一座两层的红砖结构的房子，它就是独立厅，在独立厅起草了《美国宪法》，通过《独立宣言》。在独立公园里，还欣赏到象征美国独立自由的国宝-自由钟。
纽约是美国最大的城市，闻名全球的大都会，有世界金融之都之称。在纽约曼哈顿区，高楼林立；在第五大道上的帝国大厦，楼高380米、102层，曾一度号称世界最高楼。两栋对称的姊妹楼-世界贸易中心，坐落在曼哈顿最南部，楼高411米、110层，拥有800多家世界各地的贸易机构，每天有6万多人在这间大厦工作；可悲惨的是2001年9月11日，给恐怖分子炸毁了。华尔街在曼哈顿只是一条又短又窄的街道，是美国垄断资本的代名词。美国最大的十家银行中有六家总部设在这里，还有一些垄断集团的保险公司、工业公司、运输公司、股票交易所都设在这条街上，成为美国垄断资本和金融寡头统治的象征。联合国总部也设在曼哈顿东河西岸，联合国总部向全世界开放，游客可以旁听在这里召开的各种会议。自由女神像是纽约的标志，女神像高46米、底座高45米，可乘坐电梯登上顶部参观，这是1886年法国为纪念美国独立100周年赠送给美国的。
芝加哥是美国第三大城市，坐落在美、加交界五大湖的密西根湖南端的湖边上，被称为五大湖畔的一颗明珠。交通发达，自然资源丰富，拥有世界上最大的机场、世界上最高的西尔斯大厦（上世纪九十年代中期）、世界最大的灯光喷泉、世界最大的粮食交易所和美国最大的科技博物馆。工业、饮食业相当发达，在每年举办的美食节上，可以品尝到世界及美国各地的美食。到了芝加哥，可到西尔斯大厦103层摩天台上，透过四面的玻璃墙，饱览整个芝加哥城的全景。芝加哥大学更是全球闻名的高等学府，特别在核物理学方面取得骄人的成就。100多年来，出了50多名诺贝尔奖的得主。
波士顿是美国文化名城，麻萨诸塞州的首府，它拥有世界第一流大学一哈佛大学和麻省理工学院，全城高等学府60多座。1936年成立的哈佛大学曾为美国培养出7位总统，其中就有罗斯福、肯尼迪和现任总统奥巴马。波士顿还有世界水平的交响乐团、歌剧院和芭蕾舞团。文艺演出是波士顿文化生话的重要组成部分。波士顿美术馆是世界屈指可数的美术馆，馆内有东方美术、埃及美术、希腊罗马美术、欧洲和美洲美术等，还收藏有中国古代名画。波士顿还有一个华人名建筑师贝聿铭设计的肯尼迪博物馆，这个馆成为一个现代化的新标志。
旧金山又称三藩市，因发现金矿，早年来的华人称这里为金山而得名。它位于美国西海岸，气候温和，不冷不热，是华人最多的地号。进入市中心的唐人街，听到的基本是广东话，看到的是挂满汉字的招牌，仿佛置身在中国。金门大桥成为旧金山市的标志，前来旧金山的游客都要到金门大桥走一走，看一看。渔人码头又是一道风景线，尝一尝大而肉嫩的金山蟹，其味无穷。
底特律这座汽车城，坐落在密西根州的东南面，是美国通用、福特、克莱斯勒三大汽车公司所在地，这座城市居住很多黑人，大部分是汽车公司的工人，这里每年都举行一次大型的国际汽车展，展出世界各地的新型汽车。
尼加拉大瀑布是世界三大瀑布之一，瀑布东边属于美国，西边是加拿大，它由马蹄瀑布、美利坚瀑布、新娘面纱瀑布连接而成，马蹄瀑布宽675米、落差56米。美利坚瀑布宽320未、落差58米。观瀑布最好在加拿大那边，马蹄瀑布宏伟壮观，每分钟一亿多加仑的水万马奔腾直落，如同春雷般响声。
科罗拉多大峡谷全长347公里、宽6-29公里、深1600米，由科罗拉多河水常年的冲刷造成大峡谷奇观，两侧谷壁呈阶梯状，由不同年代的岩石叠成，在太阳的照射下显出不同的七彩颜色，观看过大峡谷的人都被它的壮观所倾倒。
拉斯维加斯赌场，位于内华达州南部的沙漠中，由于沙漠干燥，土地贫脊，草木不生；1931年州政府立法允许赌博，因而在沙漠上建起了一座大赌城，拉斯维加斯便逐步成为世界闻名的赌城和娱乐城市。赌城酒店林立。每个酒店便是一个赌场。美高梅大酒店是目前世界上最大的酒店，拥有 5005间客房，豪华的装修风格，宛如一座富丽堂皇的小城；在赌城里，老虎机就有300多万台，每年来这里的游客和赌徒就有两干多万人。赌城的白天行人稀少，一到夜晚，，五光十色的霓虹灯把全城照得通亮，游客可通宵达旦地赌博或观看各种舞艺表演，不知从那里冒出来的满街的人成为货真价实的不夜城。
在美国，东西南北走了一圈，参观游览过上述城市和地方，对美国有一些了解和体会。
(一) 当一踏入美国，感觉空气特别清新，它们对环境保护做得很好，真是蓝天、碧水、绿地，我们住在美国东北部，尽管冬天寒冷下雪，大部分树木都落叶，但一到每年四、五月间，正是春暖花开的季节，鲜花灿烂，多姿多彩。门前屋后一片绿油油的草地、树木叫人心旷神怡。美国人对环境保护、生态平衡意识较强尤其是对野生动物的保护特别好，只要你出门走一走，看到的鸟儿满天飞，兔子、松鼠、野鹿满地走，野鸭、天鹅湖上游。假如有人捕捉这些野生动物，只要给美国人看到，他们就会报警，一旦被警察抓到，初犯者给予警告，轻者罚款，重者坐牢。在崇洋媚外的年代，有人说美国的月亮比中国的月亮大。说大是假，明亮是真，在蓝天碧云的天空下，月亮确实是比较明亮呀!
(二) 美国是个移民国家，世界各地都有人移民到美国。有人统计过，美国的3亿人口中，白人占87.4 %、黑人占11.1%、亚裔及其他人种占1.5 %，其中华人就有100多万。在密西根州我们住地的一条小街上，十二所住家就有来自中国、印度、墨西哥、德国、日本、韩国，只有三户是美国白人，他们和谐相处，礼貌待人，见面都会打招呼，左邻右舍有困难能互相帮助。当然，也有极少数人歧视菲裔亚裔的，不愿意到黑人多的地方居住，认为他们文化素质较低，有些不文明行为。但是，大多数美国人是友好的。美国人性格开朗，友好热情，有着强烈的开拓精神，讲求实际，衣着随便，喜爱运动，最大兴趣外出旅游。还有，多数美国人喜欢养狗，几乎每家每户都会养着一条或数条狗。美国人饮食讲究科学、营养，讲究简单方便，早餐多是面包、牛奶、麦片、咖啡;午餐也较为简单，上班族自带盒饭或是三明治、汉堡包 晚餐比较注重，一般牛排、火腿、面条或米饭，蔬菜多为生吃，既简单又有营养。
(三) 美国交通以航空业和公路汽车运输为主，全国拥有航空公司50多家，1300多个城市都设有机场，可以说几乎所有城市都有飞机航线相通。芝加哥机场以6700万人次/年，居世界之冠。公路更是四通八达，高速公路把各州连接成蜘蛛网一样，公路上汽车日以继夜地来来往往。在全国三亿多人口中，估计私人交通车就有一亿多辆。汽车虽多，但交通井井有条，每条公路都标有车速，若有超速，轻者罚款，屡次犯规不改，则会取消你的驾照。
(四) 商业发达，服务一流。美国的超级商场比比皆是，商品琳琅满目，从日常生活用品、衣服、食品、玩具、家具、图书样样俱全;有的还有餐馆、咖啡店及各种食品专卖店、名牌商品专卖店。有的商场相当大，你进去一天也走不完，场内设有供人休息及儿童玩乐场地。当你走累了，可以在那里休息。商场对商品的宣传也做得很好，当你一进入商场就会看到哪些商品做优惠活动，折扣多少等一目了然。在服务方面，真正做到百问不厌，耐心指引每个顾客买到称心的商品。更令人不可思议的是，凡是你购买的商品(无包装食品除外)都可以在三个月内无理由退货。甚至家庭安装使用的电话，只要你觉得不满意，也可以随时更换另外一家公司的，而电话号码线路不变，体现出市场经济竞争之激烈。
(五) 美国的教育一是普及，二是独特。美国是普及全民教育的国家，从小学到高中毕业是免费的，有免费校车接送，中小学是按学生所住地区指定学校，公立学校不能择校，要择校只能到私立就读，学费自然就贵了。到了大学，不分年龄，只要符合条件，人人都可以就读。不过，这里有名校和一般学校的区别，一般的大学或社区学院，录取条件要求较低，申请入学也较容易，你要读上名校如哈佛、晋林斯顿、耶鲁、麻省理工、史丹福、哥伦比亚、加州理工、克柏莱、霍普斯金、康乃尔、芝加哥大学、宾州大学、密西根大学等就不那么容易了，它们录取是根据申请人在高中四年的成绩，个人特长，更主要的是在高中时的亲身体验、你的文化背景、生活经验、独特的世界观等写出来的《论文写作》，看你写作的表达能力，在社会上做了什么，能做什么等来决定录取与否。大学也有公立和私立之分，一般来说、公立大学学费较为平宜，私立大学学费就很昂贵了。学生可根据自己的条件申请助学金、奖学金。也可以在假期做临时工赚钱交学费，甚至可申请服兵役，退役后可免缴学费等办法。
美国的教育讲求培养独立的人格和合群能力，能培养出学生有独立思考、灵活应变的能力，并有集体主义精神和重视团队力量的意识。毕业后工作或从事科研工作时更能发挥作用、创造力就更强，获得诺贝尔奖的机会就更多。
（六） 美国对老人的福利待遇比较优惠，对老人生活皆有妥善安排、有医疗保险和生活救济等措施，各地都设有老人活动中心，建有大量的老人公寓、使老人能颐养天年。老人公寓由政府或社区出资兴建，为老人提供的住所公寓设有独立套间，包括客厅、卧室。厨房、卫生间等面积约50m2。厨房有做食的炉具、冰箱、微波炉。厅、房、卫生间都安装报警呼救系统。公寓还设有老人活动室。娱乐室、健身房、阅览室。有的还有医务室、护理室、客房和餐厅。老人公寓都建立在环境安静、交通方便的地方。美国公民或永久居民，年龄超过62岁的老人都可以向公寓管理处提出申请，经批准后就可以入住。公寓收费按申请人收入 30% 比例交纳。对无收入的老人，只交纳30美金便可以了。
(七) 值得反思的几个问题:
1. 美国是经济实力很强的国家，工资收入也很高、大学毕业找到工作，最低也拿到年薪3.5万元，博士毕业可以拿到5.5万元，工作几年后拿到十万八万年薪没有问题。在社会上流行说:美国的工资、英国的房子、德国的汽车、瑞士的手表、意大利的皮鞋……但是也有不平等的地方，就拿中国第一代移民来说，因为文化低，语言不通，只能在唐人的餐馆打工，工作一天十多小时，工作很累、每月只拿到800-1000元工资，除去税款、房租水电，剩下所得无几，贫富差距大，美国并不是所有人的天堂。……
2. 资本主义发达的美国，有着丰富的市场经济经验，竟然对金融监控不力，监控机制不全，由"房地美、房利美"房贷引发的金融危机，金融风暴普及全国，经济全面下滑，使到全国最大的通用汽车公司几乎倒闭，失业人数剧增，人人感到存在危机感。
3. 枪支管理严重失控、校园枪杀事件不断发生。据报道，美国的成年公民是可以拥有枪支的，形成枪支泛滥、于是在校一些对老师或同学不满的无知学生，拿着家里的枪支，枪杀无辜、导致校园枪杀案屡见不鲜。美国人民多次要求政府禁卖枪支，但国会是通不过的，这岂不是怪事?
